Durante su expedición, Natalia tomará muestras mediante un torpedo de teflón que está ubicado delante del barco. En estas muestras se medirá diversidad de plancton (fito y zoo) y lo más importante: concentraciones de metales en el agua. Estas mediciones se realizarán cada ciertos tramos y deben manejarse con mucho cuidado, ya que las concentraciones de estos metales contaminantes son muy bajas y difíciles de medir, por lo mismo el torpedo debe ir delante del barco para no contaminar las muestras. Posteriormente, se trabajará con los datos obtenidos más los datos que otras personas medirán como pH, salinidad y temperatura, y se realizarán perfiles de abundancia, distribución y diversidad asociada a las características medidas en especial con los metales.

Sobre su futuro, Natalia cuenta que le gustaría dedicarse a la ecología marina y su vinculación con el actual cambio global. “Intentaré trabajar en investigaciones, que tal como el Crucero Científico Humboldt 2009, den un marco científico con fundamentos que muestren el efecto de contaminantes sobre los ecosistemas marinos y poder entender como preservarlos”.

Son estudiantes que sueñan con responder preguntas. Y a veces los sueños se cumplen. Tienen en común que estando en el pregrado de Biología Marina de la Pontificia Universidad Católica de Chile, tuvieron la oportunidad de integrarse al Crucero Científico Humboldt 2009.

Al integrarse a la tripulación del Hespérides, aprovechan una oportunidad única para conocer y aprender a usar los instrumentos de recolección de datos con los que cuenta el buque, es decir, las herramientas con las cuales se hace ciencia en los océanos.

Trabajo midiendo CO2 y radiación ultravioleta, y de esta forma, conozco los instrumentos de medición oceanográfica”, comenta Rodrigo Zilleruelo, desde uno de los laboratorios del Hespérides, reconociendo que lo más importante es vivir el hecho de estar embarcado.

“Apenas nos hablaron de los cupos disponibles no dudé en hacer las gestiones para acceder. Esto no es algo que se presente todos los días”, explica Gabriel Montecinos.

María Ignacia Rivera dice estar preparada para aprender un montón, sobre todo sobre los impactos de los cambios globales que es un tema al que le interesaría dedicarse. “Me interesa generar modelos para explotar recursos de manera razonable”, cuenta mientras monitorea mediciones de temperatura y pH.

“Me gusta la idea de buscar respuestas a una interrogante. Creo que la biología es una disciplina llena de preguntas y eso la convierte en algo muy bello para mí”, concluye Rodrigo quien también se muestra interesado por la ecología marina.